伯恩斯坦最著名的音乐剧《西区故事》作于1957年，这部音乐剧乃将罗密欧与朱丽叶的故事用音乐处理成现在发生的事情，脚本为斯蒂芬·桑德海姆编写。这里罗密欧与朱丽叶成了普通下层的东尼和玛丽亚，蒙太古和凯普莱特敌对家族成了敌对的青少年帮派“喷气机”和“鲨鱼”，故事把他们安排在貌似冷漠而接近残酷的纽约的一个小小的污秽地区。这部作品有3个主题，摆在前面的两个主题是城市暴力与青少年的犯罪，第三位的才是家族仇恨毁灭的爱情。伯恩斯坦为这部作品编成过一部交响舞曲，共9段，分别是：1.引子，快板，暗示两个帮派之间的敌对；2.某地，柔板，如梦的舞蹈，两个帮派的虚伪联合；3.谐谑曲，活泼的中板，青少年冲出城市，来到阳光明媚的广大世界；4.曼波舞曲，急板，“喷气机”与“鲨鱼”之舞；5.恰恰舞，小行板，东尼与玛丽亚的舞蹈；6.会面场景，极少的激动，恋人的山盟海誓；7.冷漠，赋格，小快板，“喷气机”帮派的敌意；8.群架，极快板，暴力高潮，“喷气机”与“鲨鱼”头又都被杀死；9.祭曲，柔板，东尼死在玛丽亚怀中，在丧礼进行曲中某地那段梦境以悲剧性的讽刺重现。